ならいごとハテナ弟３回　松濤幼児教室のサマースクール｜幼稚園ねっと

――　お忙しい中お時間をいただき、ありがとうございます。先日、社長が新しく立ち上げられた幼児教室に、一日おじゃまさせていただきました。正直、「お受験」のための教室だと思い、かなり身構えて伺ったのですが･･･。

島田社長

机に座ってお勉強なんかしてなかったでしょう？（笑）。2～3歳を対象にしているお教室ですが、そのカリキュラムは家庭でママパパが行う“躾”をサポートし、集団の中で自然に社会のルールを学ぼう、家庭での保育だけでは経験できない、色々な体験をさせてあげよう、という目的で組まれています。

“躾”の部分では、挨拶から始まり、礼儀やお作法、また、集団生活の中で社会人としての第一歩を踏みだし、どう他の子と関わっていくかなど、この年頃の子どもにはこの先の人生に役立つ、学ばなければならないことはたくさんあります。そして、日本人として生まれたからには、日本の歌や遊び、お作法なども自然に身につけてほしいですよね。こんな風に、私はこの教室をいわゆる「お受験」に必要なことを教えるのではなく、多くのことを吸収するこの時期に、子どものこれからの人生に大切な事、役にたつ事を身につけてもらう場所、と考えています。

でも、この「人生に大切なことを学んでほしい」という思いは、何も私だけではなくて、多くの幼稚園や小学校の先生たちも望んでいること。ですから、結果的には「お受験」に向けての第一歩となるかもしれませんね。子ども達には楽しいばかりの時間かもしれませんが、多くの事柄を学び取ってもらえるようにと工夫し考えて、カリキュラムを作っています。

本教室のスタートは10月中旬を予定していますが、この夏、サマースクールとして、リトミック、知育、絵画をメインにしたスクールを、計3コース、プレオープンしました。（写真を見ながら）子ども達の楽しそうな笑顔、小さな社会で、立派に過ごしている姿、本当にかわいくてステキでしょう？

――　本当ですね！今回見学させていただいたのが、10日コースの9日目ということもあり、どの子も自分でやるべきことをしっかり理解して、自発的に動いているのが印象的でした。ママパパがいると甘えてしまって何もできない子でも、同じ年頃の子と過ごすことで、あんなにもしっかりするものですね。

島田社長

そうですね。朝の登園の時も、ママと離れたくなくてちょっとぐずっていた子も、後半になると、自立心が芽生え、しっかりして、様子もずいぶん変わってきました。ずっとママと一緒にいた子たちだけど、子どもは順応性が高いもの。2～3歳の子ども達は、少し手助けをしてあげると、みるみる良い方向に変化していきますよ。今は、10月にまた、かわいい子ども達に会えるのを楽しみにしているところです。

――　社長のお話を伺っていると、子ども達に対する愛情の深さをお言葉の至る所に感じます。幼児教室の話とは少し離れてしまうのですが、そもそも社長がこのお仕事をはじめられたきっかけは何だったのですか？また、どうしてこのような幼児教室を新たに立ち上げられたのですか？

島田社長

実は20年前、生活のために働かなくてはならなくなったので、私も二人の幼い我が子のため、託児施設を探して歩きました。何カ所か見学したけれど、そのどこにも子ども達を託したくなかった。

折しも、時代は核家族化が進み、昔のように子どもを安心して預けられるおばあちゃんや親戚もなく、近所付き合いも希薄になってきていました。そこで、近所のおばちゃまに預かってもらう、という感覚で預けられるアットホームで温かな託児所を作り、我が子の成長も見守りながら、私の仕事としていこうと考えたのです。極めて現実的な創業のきっかけでしょ？（笑）。

だから私は基本的に、ある時期までは子どもはママと過ごすのが一番だと考えています。でも、やむを得ず預けなければいけないママもいる･･･それなら、私が預かろう！私たちがママのかわりになろう！という気持ちで、我が子と同様に溢れる愛情を持って、お子様をお預かりしてきました。だって子ども達は皆、私たちの宝ですもの！

島田社長

幼児教室に関しては、場所柄、幼稚園、小学校を受験される方が多く、会員の方々からの要望が多かったのも開講の理由の一つです。また、実際に受験のために奮闘しているママの相談を受ける機会も多く、その度に私なりに何かサポートしてあげられないか、と考えていました。

世間一般では、「お受験」に関して否定的な意見もみられますよね？確かに、ママが余りにも入れ込んでしまうと、小さな子の心に大きな負担となり、実際に私も、子どもの様子がおかしいので、やんわりとご意見させていただいたこともありました。

でも、幼稚園、小学校を選び、受験させるということは、これも全て親から子どもへの愛情そのものなのです。良い環境で過ごしてほしい、良い友達を得てほしい、将来受験勉強で苦労しないでほしいなどなど、世間で非難されるような「見栄」などはごくごく一部あるかないかで、そもそも子どもへの愛情から、受験という選択をされているのですよね。だからこそ、私も私なりに何かお手伝いをしたいと考えるようになりました。

同時に、私には子ども達に身につけてほしいこと、学んでほしいこともたくさんありました。日本人として生まれたことに誇りを持ち、日本の良い伝統に親しんでほしい。例えば折り紙を使って、きれいな色を楽しんだり、切ったり貼ったり、絵を描いてみたり･･･。そして、きちんとした挨拶、目上の人に対する礼儀、美しい所作など、現代の核家族では教えることの難しくなった事を、小さい頃から自然に身につけてほしいなと。そのような学んでほしい事柄が、小学校受験で言えば、思考力、表現能力を養う、指示行動ができる、協調性を得ることなどにつながっていくのですが、長年子ども達と関わる中で、きちんとこのような大切な事を教える機会を作りたいと考えていたのも、開講の大きな理由です。

この仕事に就いて20年。私はお子様をお預かりしながら、ママパパの育児のサポートをしてきました。なんといっても、その子の育児の主役はママとパパ。幼児教室においても、そのスタンスを変えるつもりはありません。かわいい子ども達が、目を輝かせていられるような育児のお手伝いをしていくつもりです。

――　これから幼児教室を探すママパパへ、社長からアドバイスをお願いします。

島田社長

まず、お受験するならば初めの一歩として、「どういう子に育てたいのか？」という事を、今一度ご家族で話し合うことをおすすめします。幼稚園、小学校、それぞれの個性がありますから、学校選びにもとても大切なことです。

また、幼児教室にも個性があります。既に行きたい園、学校が決まっているなら、その学校の受験についてノウハウを持つ、実績のある幼児教室をお選びになるのがよいでしょう。うちの幼児教室のように、特定の受験を意識しないものもあります。幼児教室を選ぶ際にも、実際に足を運び、通われている子の様子や、周りの環境などもチェックするようにしてください。

最後に、子ども達は皆、どの子でも、ママパパのことが大好きです。だから、ママやパパの希望や願いを、100%かなえたいと一生懸命頑張ります。受験に関しても、ママやパパが一生懸命になればなるほど、子どもは二人の喜ぶ顔がみたい、がっかりさせたくない、と思うものなのです。幼児期の受験勉強が、子どもの純真な健気な気持ちを踏みにじるものであってはいけません。おおらかな気持ちで、子どもと一緒に色んな事を学び、楽しんでほしいですね。

子どものことを一番わかってあげられるのはママ。子ども達はママが大好きなのです。いつも笑って見守って、たくさん誉めてあげましょう。